In dem Projekt ProEthanol2G werden in Zusammenarbeit zwischen europäischen und brasilianischen Partnern Biomassevorbehandlungsverfahren untersucht, Enzyme hinsichtlich der enzymatischen Hydrolyse bewertet und neue Mikroorganismen zur weiteren Fermentation des Hydrolysats eingesetzt. Ziel ist die Entwicklung einer Bioraffinerie, die Pflanzen komplett verwertet und sowohl kosten- als auch energieeffizient Ethanol auf Basis von cellulosehaltigen Rohstoffen herstellt. Dieses Ethanol der zweiten Generation ist chemisch identisch mit Bioethanol, welches aus Zucker gewonnen wird. Fraunhofer UMSICHTs Haupteinsatzfeld in dem Projekt ist die Bewertung und Nachhaltigkeitsanalyse der möglichen Bioraffineriekonzepte.

Austausch durch Begegnung

Im Rahmen des Projekttreffens wurden verschiedene brasilianische Forschungseinrichtungen besucht und Kontakte geknüpft. Besichtigt wurde das neue Bioethanollabor der Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), welches alle relevanten Prozesse zur Herstellung von Ethanol aus Bagasse im Labormaßstab abbildet. Im Centro de Tecnologia Canavieira (CTC) werden Zuckerrohrpflanzen weiterentwickelt, die zu höheren Flächenerträgen führen sollen und resistenter sind gegenüber Schädlingen und Trockenheit. Weitere Stationen waren das Instituto Nacional de Tecnologia (INT), die Universidade de São Paulo (USP) und das Brazilian Bioethanol Science and Technology Laboratory (CTBE).

Der Austausch und die Zusammenarbeit der brasilianischen und europäischen Partner werden darüber hinaus durch Forschungsaufenthalte wissenschaftlicher Mitarbeiter gefördert. Bei Fraunhofer UMSICHT forschte bereits im letzten Jahr ein Mitarbeiter der Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) als Gastwissenschaftler. Weitere Mitarbeiter-Austausche sind geplant.

Das Projekt ProEthanol2G wird auf europäischer Seite durch die europäische Kommission und auf brasilianischer Seite durch die dortige Regierung gefördert. Bis November 2014 sollen die Vorhaben umgesetzt sein.